Articles
Transformative Environmental
Education: Pedagogical Strategies to Develop Ecological Awareness in University
Students
Educación ambiental transformadora: estrategias
pedagógicas para
desarrollar conciencia ecológica en estudiantes
universitarios
Deyanira Stephanie Posso Ayala 1
ORCID: https://orcid.org/0009-0001-0448-2436
Marcelo Fabian
Cabrera Jara 2
ORCID: https://orcid.org/0009-0000-3761-5082
Edison Benjamín
Posso Pacheco 3
ORCID:
https://orcid.org/0000-0001-6011-7671
University of Insubria. Varese-Italy. 1
Universidad
Internacional del Ecuador, Quito-Ecuador.2
Policía Nacional del Ecuador.
Quito-Ecuador. 3
Corresponding
autor
deyaniranw@gmail.com
marcelofabian_cabrerajara@yahoo.com
bioedypo@hotmail.com
Received: 19-10-2025
Accepted: 02-03-2026
Available online: 15-03-2026
Abstract
The global environmental crisis requires
strengthening environmental education in universities; however, pedagogical and
curricular limitations persist that hinder the development of ecological
awareness in students and reduce the transformative impact of educational
processes. The objective of this research was to analyze the pedagogical
strategies used by university teachers to promote transformative environmental
education and develop ecological awareness in university students from
different universities in the city of Quito. The study used a qualitative
phenomenological-descriptive approach. Thirty-six university teachers from
Quito were interviewed through semi-structured interviews. The data were
analyzed through thematic analysis with coding and support from the Atlas.ti software. The interviews showed that teachers use
active methodologies such as projects, case studies, and field experiences,
these strategies promote critical reflection, student participation, and the
strengthening of ecological awareness. It is concluded that university
environmental education is strengthened through active and contextualized
pedagogical strategies, its consolidation requires curricular integration,
teacher training in sustainability, and institutional support to promote
ecological awareness in university students.
Keywords: environmental education,
sustainability, ecological awareness, university, pedagogy.
Resumen
La
crisis ambiental global exige fortalecer la educación ambiental universitaria;
sin embargo, persisten limitaciones pedagógicas y curriculares que dificultan
el desarrollo de conciencia ecológica en estudiantes y reducen el impacto
transformador de los procesos educativos. El objetivo de esta investigación fue
analizar las estrategias pedagógicas utilizadas por docentes universitarios
para promover una educación ambiental transformadora y desarrollar conciencia
ecológica en estudiantes universitarios de diferentes universidades de la
ciudad de Quito. El estudio utilizó enfoque cualitativo
fenomenológico-descriptivo. Se entrevistó a 36 docentes universitarios de Quito
mediante entrevistas semiestructuradas. Los datos fueron analizados mediante
análisis temático con codificación y apoyo del software Atlas.ti.
Las entrevistas evidenciaron que docentes emplean metodologías activas como
proyectos, estudios de caso y experiencias de campo, estas estrategias
favorecen reflexión crítica, participación estudiantil y fortalecimiento de la
conciencia ecológica. Se concluye que la educación ambiental universitaria se
fortalece mediante estrategias pedagógicas activas y contextualizadas, su
consolidación requiere integración curricular, formación docente en
sostenibilidad y apoyo institucional para promover conciencia ecológica en
estudiantes universitarios.
Palabras clave: educación
ambiental, sostenibilidad, conciencia ecológica, universidad, pedagogía.
Introducción
La crisis ambiental global
se ha consolidado como uno de los desafíos más relevantes para las sociedades
contemporáneas (Castro-Carpio
& Leal-Díaz, 2023). Problemas como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la
degradación de ecosistemas requieren transformaciones profundas en los sistemas
educativos, especialmente en la educación superior, donde se forman
profesionales que posteriormente toman decisiones con impacto social y
ambiental (Chicaiza
Villalba et al., 2022). La educación ambiental ha sido reconocida como un componente clave para
promover conocimientos, actitudes y comportamientos responsables hacia el
entorno natural (Arnaut
Agramonte, 2022).
La educación ambiental en la
universidad ha evolucionado desde enfoques centrados en la transmisión de
información hacia perspectivas transformadoras que buscan modificar valores,
actitudes y prácticas sociales relacionadas con la sostenibilidad (Chávez
Manzanillas, 2023). Este enfoque transformador promueve procesos educativos que integran
reflexión crítica, participación y acción colectiva, permitiendo que los
estudiantes comprendan la complejidad de los problemas socioambientales y
desarrollen compromiso con soluciones sostenibles (Arnaut
Agramonte, 2022).
Diversos estudios han
señalado que el desarrollo de la conciencia ecológica en estudiantes
universitarios depende en gran medida de las estrategias pedagógicas empleadas
por el profesorado. Las metodologías activas, el aprendizaje basado en
problemas ambientales y las experiencias educativas vinculadas con el contexto
local han demostrado favorecer la comprensión crítica de los desafíos
ecológicos y la formación de actitudes proambientales (Ayala
Gómez & Gómez Bautista, 2025).
A pesar de estos avances,
investigaciones recientes indican que la educación ambiental universitaria aún
enfrenta limitaciones relacionadas con la fragmentación curricular, la falta de
integración interdisciplinaria y la escasa incorporación de estrategias
pedagógicas orientadas a la transformación social. Estas limitaciones
dificultan que los procesos educativos generen cambios significativos en la
conciencia ambiental de los estudiantes (Patiño
Solfredy, 2025).
En América Latina, la
educación ambiental universitaria ha adquirido una relevancia creciente debido
a los desafíos socioecológicos que enfrentan los
países de la región (Armesto
Céspedes & Vallejos Armas, 2021). Las universidades cumplen una función formativa, también social, al
contribuir a la construcción de ciudadanía ambiental y al fortalecimiento de
prácticas sostenibles. No obstante, la literatura evidencia que aún existen
vacíos de conocimiento respecto a cómo los docentes universitarios implementan
estrategias pedagógicas para promover conciencia ecológica en los estudiantes (Zambrano
Gómez et al., 2025).
En el caso de Ecuador, y
particularmente en la ciudad de Quito, las universidades se encuentran en un
entorno socioambiental complejo, caracterizado por procesos de urbanización
acelerada, presión sobre los recursos naturales y creciente preocupación por la
sostenibilidad. Comprender las estrategias pedagógicas utilizadas por los
docentes universitarios para abordar la educación ambiental resulta fundamental
para fortalecer los procesos formativos orientados al desarrollo de una
conciencia ecológica crítica y responsable.
El objetivo de esta
investigación fue analizar las estrategias pedagógicas utilizadas por docentes
universitarios para promover una educación ambiental transformadora y
desarrollar conciencia ecológica en estudiantes universitarios de diferentes
universidades de la ciudad de Quito.
Metodología
La investigación fue con
enfoque cualitativo, lo que permitió interpretar significados, prácticas y
experiencias desde la perspectiva de los actores involucrados en el proceso
educativo (Creswell & Plano
Clark, 2023). El diseño fue de carácter
fenomenológico-descriptivo lo que permitió explorar cómo los participantes
interpretan un fenómeno educativo desde su experiencia profesional y pedagógica
(Fuster Guillen,
2019).
El estudio se desarrolló en
universidades ubicadas en la ciudad de Quito, Ecuador. La población estuvo
conformada por docentes universitarios que imparten asignaturas relacionadas
directa o indirectamente con temas ambientales, sostenibilidad o responsabilidad
socioambiental. La muestra estuvo integrada por 36 docentes universitarios. Se
utilizó un muestreo no probabilístico de tipo intencional, seleccionando
participantes con experiencia en procesos educativos vinculados con la
educación ambiental, lo que permitió obtener diversidad de perspectivas
pedagógicas sobre el fenómeno estudiado.
La técnica de recolección de
información fue la entrevista semiestructurada, debido a que permitió explorar
en profundidad las percepciones y experiencias de los participantes manteniendo
una guía temática que orienta la conversación. El instrumento utilizado fue una
guía de entrevista elaborada por los investigadores, estructurada en bloques
temáticos relacionados con la educación ambiental, las estrategias pedagógicas
empleadas por los docentes y las percepciones sobre el desarrollo de la
conciencia ecológica en estudiantes universitarios, revisada por tres
especialistas en educación ambiental y pedagogía universitaria con el fin de
asegurar la pertinencia y claridad de las preguntas.
La recolección de
información se realizó entre febrero y abril de 2025. Las entrevistas se
llevaron a cabo de forma presencial y virtual, dependiendo de la disponibilidad
de los participantes, con una duración aproximada de 30 a 45 minutos.
Previamente a la entrevista, los docentes fueron informados sobre los objetivos
del estudio y firmaron un consentimiento informado que garantizó la
participación voluntaria, la confidencialidad de la información y el uso
académico de los datos.
El análisis de la
información se realizó mediante análisis temático, que permitió identificar
patrones de significado dentro de los datos cualitativos a partir de un proceso
sistemático de codificación. El procedimiento incluyó tres etapas: codificación
inicial de las respuestas, agrupación de códigos en categorías temáticas y
construcción de interpretaciones relacionadas con las estrategias pedagógicas
utilizadas para promover conciencia ecológica en los estudiantes. Para el
proceso de organización y análisis de los datos se utilizó el software Atlas.ti versión 23.
Resultados
Los
resultados se presentaron a partir del análisis temático de las entrevistas
semiestructuradas realizadas a 36 docentes universitarios de distintas
universidades de la ciudad de Quito. El proceso de codificación permitió
identificar patrones recurrentes relacionados con las estrategias pedagógicas
utilizadas para promover educación ambiental y el desarrollo de conciencia
ecológica en estudiantes universitarios.
El
primer conjunto de hallazgos se relaciona con las estrategias pedagógicas
utilizadas por los docentes para abordar la educación ambiental. Los
participantes señalaron que la enseñanza de temas ambientales se desarrolla
principalmente mediante metodologías activas que buscan relacionar los
contenidos académicos con problemáticas ambientales reales. Los docentes
mencionaron que el uso de estudios de caso, proyectos interdisciplinarios y
análisis de problemas socioambientales permite que los estudiantes comprendan
la complejidad de los desafíos ecológicos contemporáneos. Estas estrategias
facilitan el desarrollo de reflexión crítica y promueven la participación
activa de los estudiantes en la construcción del conocimiento.
Tabla 1
Estrategias pedagógicas utilizadas para la
educación ambiental
|
Estrategia pedagógica
|
Frecuencia de mención (n=36)
|
Descripción
|
|
Estudios de caso ambientales
|
28
|
Análisis de problemáticas ambientales locales y
globales en el aula
|
|
Aprendizaje basado en proyectos
|
26
|
Desarrollo de proyectos relacionados con
sostenibilidad
|
|
Debates y análisis crítico
|
24
|
Discusión de problemas socioambientales
contemporáneos
|
|
Trabajo interdisciplinario
|
21
|
Integración de diferentes áreas del conocimiento
|
|
Actividades experienciales
|
19
|
Salidas de campo y observación de ecosistemas
|
Los
resultados muestran que los docentes priorizan estrategias pedagógicas que
promueven la reflexión crítica y el análisis de problemas ambientales en
contextos reales. La mayoría de los participantes señaló que estas metodologías
permiten que los estudiantes comprendan las implicaciones sociales, económicas
y ecológicas de los problemas ambientales, favoreciendo procesos de aprendizaje
más significativos.
El
segundo grupo de resultados se relaciona con las formas en que estas
estrategias contribuyen al desarrollo de conciencia ecológica en los
estudiantes universitarios. Los docentes indicaron que los estudiantes muestran
mayor interés por los temas ambientales cuando las actividades educativas se vinculan
con problemáticas cercanas a su contexto. Asimismo, se destacó que las
metodologías participativas favorecen cambios en las actitudes hacia el
ambiente, especialmente cuando los estudiantes participan en actividades de
análisis, reflexión y resolución de problemas ambientales.
Tabla 2
Percepciones docentes sobre el desarrollo de
conciencia ecológica en estudiantes
|
Manifestación observada
|
Frecuencia de mención (n=36)
|
Descripción
|
|
Mayor sensibilidad ambiental
|
29
|
Interés por problemáticas ecológicas
|
|
Cambios en actitudes hacia el ambiente
|
26
|
Mayor responsabilidad en el uso de recursos
|
|
Participación en iniciativas ambientales
|
23
|
Interés en proyectos o campañas ambientales
|
|
Reflexión crítica sobre consumo
|
21
|
Análisis de prácticas de consumo y sostenibilidad
|
|
Compromiso con acciones ambientales
|
19
|
Participación en actividades ambientales
universitarias
|
Los
docentes entrevistados señalaron que el desarrollo de conciencia ecológica en
los estudiantes se manifiesta principalmente a través de cambios en las
actitudes hacia el ambiente, mayor sensibilidad frente a problemáticas
ambientales y participación en actividades relacionadas con la sostenibilidad.
Estos cambios se observan con mayor frecuencia cuando los estudiantes
participan activamente en procesos de aprendizaje vinculados con la realidad ambiental
de su entorno.
Los
docentes señalaron que, aunque existen iniciativas individuales orientadas a
integrar la educación ambiental en los procesos formativos, aún persisten
limitaciones relacionadas con la estructura curricular, la falta de formación
docente especializada y la escasa articulación interdisciplinaria entre
carreras.
Discusión
Se evidenciaron que las
estrategias pedagógicas activas constituyen un componente central para promover
educación ambiental en el ámbito universitario; los docentes entrevistados
señalaron que metodologías como el aprendizaje basado en proyectos, los
estudios de caso y las experiencias de campo facilitan procesos de reflexión
crítica en los estudiantes. Estos hallazgos coinciden con investigaciones que
indican que los enfoques pedagógicos participativos favorecen la comprensión de
los problemas ambientales y promueven actitudes responsables hacia la
sostenibilidad (Pouw
& Gupta, 2017). Se señala que los procesos educativos orientados a la sostenibilidad
requieren metodologías que integren pensamiento crítico, participación activa y
análisis de contextos reales.
Los docentes destacaron la
importancia de vincular los contenidos académicos con problemáticas ambientales
locales para fortalecer la conciencia ecológica en los estudiantes. Esta
observación coincide con investigaciones que han demostrado que la
contextualización de los problemas ambientales dentro de los procesos
educativos incrementa el compromiso de los estudiantes con la sostenibilidad y
favorece el aprendizaje significativo (Paguay
et al., 2025). La educación ambiental que incorpora el análisis del entorno inmediato
permite que los estudiantes comprendan la relación entre las actividades humanas
y los impactos ecológicos.
Otro aspecto relevante
identificado en los resultados es el papel del aprendizaje experiencial en la
formación de conciencia ambiental. Las actividades fuera del aula, como salidas
de campo y visitas a proyectos comunitarios, fueron señaladas por los docentes
como estrategias que fortalecen la comprensión de los problemas ambientales.
Este hallazgo coincide con estudios que evidencian que el aprendizaje
experiencial permite conectar el conocimiento teórico con la realidad ambiental
y contribuye al desarrollo de valores proambientales (Paguay
et al., 2025), la interacción directa con los ecosistemas y los problemas
socioambientales facilita procesos de aprendizaje más profundos y reflexivos.
Los resultados también
muestran que el desarrollo de conciencia ecológica en estudiantes
universitarios depende de la forma en que los docentes abordan los temas
ambientales dentro del aula. En este sentido, los participantes destacaron la importancia
de promover espacios de debate, reflexión ética y análisis crítico de las
prácticas sociales relacionadas con el ambiente. Investigaciones previas han
señalado que la educación para la sostenibilidad requiere procesos educativos
que fomenten la reflexión crítica sobre los modelos de desarrollo y los
patrones de consumo predominantes (García
Tamayo, 2024).
Los docentes entrevistados
señalaron diversas limitaciones institucionales que dificultan la
implementación de estrategias pedagógicas orientadas a la sostenibilidad. Entre
los principales desafíos se encuentran la fragmentación curricular y la falta
de integración interdisciplinaria de los contenidos ambientales. Estas
limitaciones han sido identificadas en otros estudios sobre educación superior,
donde se señala que la sostenibilidad suele abordarse de manera aislada dentro
de algunas asignaturas, sin una integración transversal en los planes de
estudio (Moposita-Chimbo
et al., 2026).
Otro aspecto identificado en
el estudio es la necesidad de fortalecer la formación docente en educación
ambiental. Los participantes señalaron que muchos docentes incorporan
contenidos ambientales en sus asignaturas por iniciativa personal, pero no
siempre cuentan con formación específica en pedagogía ambiental.
Investigaciones recientes destacan que la formación docente es un factor clave
para la implementación efectiva de la educación para la sostenibilidad en la
educación superior (Guzmán
Zegarra, 2024).
Los resultados sugieren que
la educación ambiental transformadora requiere no solo cambios pedagógicos,
sino también compromiso institucional. Las universidades desempeñan un papel
fundamental en la formación de profesionales capaces de enfrentar los desafíos
ambientales contemporáneos. En este sentido, diversos estudios han señalado que
la integración de la sostenibilidad en la educación superior debe involucrar
políticas institucionales, reformas curriculares y el desarrollo de iniciativas
académicas orientadas al desarrollo sostenible (Boström et al., 2018).
Conclusión
La investigación evidenció
que las estrategias pedagógicas activas constituyen un recurso relevante para
promover educación ambiental en la educación superior. Los docentes
entrevistados señalaron que metodologías como el aprendizaje basado en
proyectos, el análisis de estudios de caso y las actividades experienciales
permiten vincular los contenidos académicos con problemáticas ambientales
reales, favoreciendo procesos de reflexión crítica en los estudiantes.
Los resultados muestran que
el desarrollo de conciencia ecológica en estudiantes universitarios se
fortalece cuando los procesos educativos incorporan espacios de participación,
debate y análisis de problemas socioambientales. Las experiencias educativas
que relacionan el conocimiento teórico con el contexto local contribuyen a que
los estudiantes comprendan la complejidad de los desafíos ambientales y adopten
actitudes más responsables frente al uso de los recursos naturales.
El estudio identifica que la
consolidación de una educación ambiental transformadora en la universidad
requiere mayor articulación institucional. Los docentes señalaron la necesidad
de integrar la educación ambiental de forma transversal en los planes de
estudio, fortalecer la formación docente en sostenibilidad y promover políticas
universitarias que respalden las iniciativas pedagógicas orientadas al
desarrollo de conciencia ecológica en los estudiantes.
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Financiación
Los autores
no recibieron financiación para el desarrollo de la presente investigación.
Conflicto de Intereses
Los autores declaran no tener
conflictos de intereses.
Contribución de Autoría:
Los autores han participado en
la construcción del documento.
