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TikTok
como motor de búsqueda en jóvenes: Transformación en los hábitos de consumo de
información digital
TikTok
as a Search Engine for Young People: A Shift in Digital Information Consumption
Habits
Kevin Fernando Vacacela Campoverde 1
ORCID: https://orcid.org/0009-0006-8526-1200
Cynthia Shakira Enríquez Fierro 1
ORCID: https://orcid.org/0009-0002-5389-9892
Universidad Internacional del Ecuador,
(UIDE). Quito-Ecuador 1
Corresponding
autor
kevacacelaca@uide.edu.ec
Received: 10-04-2026
Accepted: 22-06-2026
Available online: 22-06-2026
Resumen
El crecimiento de las plataformas digitales ha transformado las
formas de acceso a la información entre los jóvenes, modificando los hábitos
tradicionales de búsqueda y consulta. En este contexto, TikTok ha adquirido
relevancia como una herramienta utilizada no solo para el entretenimiento, sino
también para obtener información sobre noticias, aprendizaje, tendencias y
resolución de dudas cotidianas. El objetivo de esta investigación fue analizar
el uso de TikTok como canal de consulta de información entre jóvenes
ecuatorianos de 18 a 22 años. Se desarrolló un estudio con enfoque mixto,
alcance descriptivo y diseño no experimental de corte transversal. Participaron
402 jóvenes usuarios de TikTok y tres informantes clave seleccionados para
entrevistas semiestructuradas. La recolección de datos se realizó mediante un
cuestionario estructurado y una guía de entrevista. Los resultados evidenciaron
un uso frecuente de TikTok como fuente de consulta debido a la rapidez de
acceso, el formato audiovisual breve y la personalización generada por el
algoritmo. Asimismo, se identificó que, aunque Google mantiene su relevancia,
TikTok constituye la primera opción de consulta para parte de los jóvenes. Se
concluye que esta plataforma está modificando las prácticas de acceso a la
información, aunque persisten desafíos relacionados con la verificación de
fuentes y la alfabetización informacional.
Palabras clave: juventud, medios sociales,
recuperación de información, alfabetización informacional, educación sobre
medios de comunicación.
Abstract
The growth of digital platforms has transformed how young people
access information, modifying traditional search and consultation habits. In
this context, TikTok has gained relevance as a tool used not only for
entertainment but also for obtaining information on news, learning, trends, and
resolving everyday questions. The objective of this research was to analyze the
use of TikTok as an information source among Ecuadorian youth aged 18 to 22. A
mixed-methods, descriptive, non-experimental, cross-sectional study was
conducted. Participants included 402 young TikTok users and three key
informants selected for semi-structured interviews. Data collection was carried
out using a structured questionnaire and an interview guide. The results showed
frequent use of TikTok as an information source due to its speed of access,
short audiovisual format, and the personalization generated by the algorithm.
Furthermore, it was found that, although Google remains relevant, TikTok is the
first choice for some young people. It is concluded that this platform is
changing information access practices, although challenges related to source
verification and information literacy persist.
Keywords: youth,
social media, information retrieval, information literacy, media education.
Introducción
En la actualidad, las formas de búsqueda y
acceso a la información han experimentado transformaciones significativas
debido al desarrollo de las plataformas digitales. La consulta de información
ya no se limita a los motores de búsqueda tradicionales, ya que una parte
importante de la población, especialmente los jóvenes, recurre a redes sociales
y otros entornos digitales para mantenerse informada, aprender sobre temas de
interés y resolver dudas cotidianas. Estas plataformas facilitan una rápida
circulación de contenidos y, en muchos casos, integran información con
elementos de entretenimiento. Como resultado, han surgido nuevas formas de
acceso al conocimiento en diferentes ámbitos. Diversos estudios han señalado
que la búsqueda de información constituye una actividad habitual dentro de los
entornos digitales y que los usuarios suelen confiar en los primeros resultados
obtenidos sin cuestionar de manera profunda su veracidad (Urman &
Makhortykh, 2023).
La Generación Z resulta especialmente relevante
en este contexto debido a que creció en entornos caracterizados por la
presencia constante de dispositivos móviles, redes sociales y contenidos
digitales, lo que ha configurado una relación diferenciada con la información
respecto de generaciones anteriores. Para este grupo, los procesos de
aprendizaje, entretenimiento y resolución de dudas suelen desarrollarse dentro
de una misma plataforma digital. Asimismo, se ha observado una mayor
preferencia por contenidos rápidos, personalizados y visualmente atractivos,
características que distinguen las prácticas de consumo informativo de esta
generación (Popşa, 2024).
Dentro de este escenario digital, TikTok ha
adquirido una posición destacada. Aunque inicialmente fue concebida como una
aplicación orientada al entretenimiento mediante videos cortos, posteriormente
incorporó contenidos informativos, culturales, educativos y políticos. Su
algoritmo de recomendación permite una alta personalización de los contenidos
en función de los intereses de cada usuario, favoreciendo una experiencia de
consumo inmediata y continua. En consecuencia, TikTok ha trascendido su función
original de entretenimiento para convertirse en un espacio donde los jóvenes
acceden a información sobre diversos temas de interés (Parra Valcarce &
Onieva Mallero, 2021).
En esta misma línea, TikTok ha comenzado a
desempeñar funciones similares a las de un motor de búsqueda, ya que además de
distribuir contenidos audiovisuales, contribuye a la construcción de opiniones,
criterios y formas de comprensión de distintos fenómenos sociales. En algunos
casos, los jóvenes llegan a considerar los contenidos difundidos en esta
plataforma como fuentes de información válidas, incluso por encima de medios de
comunicación tradicionales o especialistas reconocidos (Almoqbgl et al., 2025;
Serrano et al., 2025).
Por esta razón, el interés por estudiar la
relación entre los jóvenes, la información y las redes sociales no es reciente.
Durante décadas, diversas investigaciones han analizado cómo internet y las
plataformas digitales han transformado las formas de comunicación y acceso al
conocimiento. Sin embargo, estos cambios no se manifiestan de manera uniforme
en todos los grupos sociales. Aunque el acceso a internet ha ampliado las
posibilidades de búsqueda de información, persisten diferencias significativas
asociadas a factores sociales, culturales y económicos que influyen en el uso
de las plataformas digitales (Andrade et al., 2021).
En este sentido, la producción científica
reciente ha demostrado que las nuevas generaciones, particularmente los
jóvenes, ya no dependen exclusivamente de los medios tradicionales para
mantenerse informados. De manera creciente, recurren a redes sociales,
influencers y creadores de contenido digital para conocer noticias, fenómenos
sociales y temas de actualidad. Esta dinámica ha favorecido la aparición de
nuevas formas de consumo informativo que combinan elementos de curiosidad,
entretenimiento y consulta rápida de información (Carratalá y Iturregui, 2025).
En el caso específico de TikTok, diversas
investigaciones han explicado su creciente relevancia como espacio de
información. Entre los factores más importantes destacan la velocidad de
circulación de contenidos, la personalización realizada por el algoritmo y la
presencia de formatos audiovisuales breves que responden a las preferencias de
los usuarios jóvenes. Asimismo, se ha identificado que los influencers
desempeñan un papel relevante en la orientación de intereses, preferencias y
decisiones de la audiencia dentro de la plataforma (Diep & Tran, 2025;
Serrano et al., 2025).
El estudio de estas dinámicas resulta
especialmente relevante en América Latina. En Ecuador, por ejemplo, diferentes
investigaciones han evidenciado la necesidad de comprender con mayor
profundidad las formas en que los jóvenes utilizan las redes sociales, los
contenidos que consumen y los significados que atribuyen a estas prácticas.
Esto sugiere la importancia de analizar las prácticas informativas juveniles
desde contextos locales que complementen los modelos desarrollados en otras
regiones (Andrade et al., 2021).
A pesar del crecimiento de las investigaciones
sobre TikTok durante los últimos años, gran parte de los estudios se ha
concentrado en aspectos relacionados con la adicción, la viralidad, el marketing
y el funcionamiento del algoritmo. En contraste, las investigaciones centradas
en su papel como herramienta de consulta de información o motor de búsqueda en
la vida cotidiana continúan siendo limitadas, especialmente en población joven.
Esta situación es aún más evidente en Ecuador, donde los estudios sobre cultura
digital juvenil siguen siendo escasos (Diep y Tran, 2025; Andrade et al.,
2021).
Esta situación evidencia la existencia de un
vacío de conocimiento respecto a la manera en que los jóvenes ecuatorianos
utilizan TikTok para buscar información y a los criterios que emplean para
seleccionar y evaluar los contenidos disponibles en la plataforma (Ankuash et
al., 2021). Por los motivos anteriormente expuestos, el objetivo de esta
investigación fue analizar el uso de TikTok como canal de consulta de
información entre jóvenes ecuatorianos de 18 a 22 años.
.
Metodología
La investigación se desarrolló con un enfoque
mixto, ya que combinó una encuesta cuantitativa con entrevistas
semiestructuradas. La encuesta permitió trabajar con datos numéricos sobre el
uso de TikTok, la consulta de información, la influencia del algoritmo y la
percepción de confiabilidad. Las entrevistas, por su parte, sirvieron para
recoger opiniones más detalladas sobre la experiencia de uso de la plataforma y
su comparación con otros espacios de búsqueda, como Google.
El diseño del estudio fue no experimental,
descriptivo y transversal. No se manipularon las variables, observándose el
comportamiento de los participantes a partir de sus respuestas. El carácter
descriptivo permitió ordenar los datos según frecuencias, porcentajes y
categorías relacionadas con las variables de investigación. La recolección se
realizó en un momento determinado, por lo que el estudio también tuvo un
alcance transversal.
La población de referencia estuvo conformada
por jóvenes ecuatorianos de entre 18 y 22 años usuarios de TikTok. La muestra
cuantitativa estuvo integrada por 402 participantes seleccionados mediante un
muestreo no probabilístico por conveniencia, considerando como criterios de
inclusión la pertenencia al rango de edad establecido y el uso activo de la plataforma.
Para la fase cuantitativa se utilizó como técnica la encuesta y como
instrumento un cuestionario estructurado compuesto por 10 preguntas cerradas.
Los ítems incluyeron preguntas de respuesta nominal, ordinal y escalas tipo
Likert según la naturaleza de cada variable analizada. Previamente a su
aplicación, el instrumento fue sometido a un proceso de revisión mediante
juicio de expertos para evaluar la pertinencia, claridad y coherencia de los
ítems en relación con los objetivos del estudio.
Para la recolección de datos se empleó un
cuestionario estructurado de 10 preguntas, elaborado a partir de la revisión de
literatura relacionada con el uso de TikTok como fuente de información. El
instrumento incluyó preguntas de respuesta nominal, ordinal y escalas tipo
Likert, organizadas en tres dimensiones: motivaciones (5 ítems),
características de la plataforma (3 ítems) y criterios de evaluación (2 ítems).
La dimensión motivaciones abordó los
principales usos informativos de TikTok, los tipos de contenido consumidos y su
utilización para el aprendizaje y la búsqueda de información. La dimensión: Características
de la plataforma, evaluó la frecuencia de uso, los atributos que favorecen la
consulta de información y el papel de las recomendaciones algorítmicas. Finalmente,
la dimensión criterios de evaluación analizó las prácticas de verificación y la
percepción de confiabilidad de la información encontrada en la plataforma. Para
garantizar la validez de contenido, el instrumento fue sometido a juicio de
tres expertos, quienes evaluaron la claridad, pertinencia y coherencia de los
ítems en función de los objetivos de la investigación. Posteriormente, se
realizó una prueba piloto y se calculó la consistencia interna mediante el
coeficiente Alfa de Cronbach, obteniéndose un valor de 0,88, considerado
indicativo de una adecuada confiabilidad del instrumento.
Para la fase cualitativa se utilizó una
entrevista semiestructurada compuesta por cinco preguntas abiertas, elaboradas
a partir de las dimensiones del estudio: motivaciones, características de la
plataforma y criterios de evaluación. La guía fue validada mediante juicio de
tres expertos, quienes evaluaron su claridad, pertinencia y coherencia.
Participaron tres jóvenes (E1, E2 y E3), seleccionados de forma intencional por
su uso frecuente de TikTok y por cumplir los criterios de edad establecidos. La
cantidad de participantes se definió considerando el carácter exploratorio de la
investigación y la saturación temática alcanzada en las respuestas.
La guía de entrevista estuvo conformada por
cuatro preguntas abiertas relacionadas con el uso cotidiano de TikTok, la
búsqueda de información, la influencia del algoritmo y la comparación con
Google u otras plataformas. Las respuestas fueron organizadas en categorías
temáticas para identificar coincidencias y diferencias entre los participantes.
Todos los participantes aceptaron voluntariamente formar parte de la
investigación mediante consentimiento informado, garantizándose la
confidencialidad y el tratamiento anónimo de la información recopilada.
.
Resultados
Motivaciones que llevan a los jóvenes a usar TikTok para informarse
Tabla 1
Finalidad principal de
uso de TikTok
|
Respuesta
|
Frecuencia
|
Porcentaje
|
|
Entretenimiento
|
205
|
51%
|
|
Aprendizaje
|
42
|
10,4%
|
|
Noticias
|
42
|
10,4%
|
|
Tendencias
|
49
|
12,2%
|
|
Consulta de
información
|
32
|
8%
|
|
Otro
|
32
|
8%
|
|
Total
|
402
|
100%
|
Fuente: Elaboración
propia
El 51% de los encuestados utiliza TikTok sobre todo para el
entretenimiento. También hay un porcentaje importante que la utiliza para
tendencias, aprendizaje, noticias y consulta de información. El hecho de que el
entretenimiento sea el propósito principal no contradice que TikTok también
sirva como un espacio de consulta.
Tabla 2
Frecuencia con la que
se encuentra contenido informativo en TikTok
|
Respuesta
|
Frecuencia
|
Porcentaje
|
|
Nunca
|
26
|
6,5%
|
|
Rara
vez
|
57
|
14,2%
|
|
A
veces
|
161
|
40%
|
|
Frecuentemente
|
128
|
31,8%
|
|
Siempre
|
30
|
7,5%
|
|
Total
|
402
|
100%
|
Fuente: Elaboración
propia
El 51% de los encuestados utiliza TikTok sobre todo para el
entretenimiento. También hay un porcentaje importante que la utiliza para
tendencias, aprendizaje, noticias y consulta de información. El hecho de que el
entretenimiento sea el propósito principal no contradice que TikTok también
sirva como un espacio de consulta. De igual manera, el 40% de los encuestados
encuentra contenido informativo en TikTok algunas veces y el 31,8% lo hace con
frecuencia. Esto indica que la plataforma no es solo para entretenimiento,
también es un lugar donde los usuarios buscan información con regularidad.
Tabla 3
Tipo de contenido
informativo encontrado en TikTok
|
Respuesta
|
Frecuencia
|
Porcentaje
|
|
Noticias
|
106
|
26,4%
|
|
Educación
|
40
|
10%
|
|
Salud
|
31
|
7,7%
|
|
Cultura
|
54
|
13,4%
|
|
Política
|
46
|
11,4%
|
|
Consejos
prácticos
|
43
|
10,7%
|
|
Opiniones
|
34
|
8,5%
|
|
Otro
|
48
|
11,9%
|
|
Total
|
402
|
100%
|
Fuente: Elaboración
propia
Los resultados muestran que el contenido informativo más común en
TikTok es el de noticias, con un 26,4%. También son frecuentes los temas de
cultura, política, consejos prácticos y educación. La variedad de temas
encontrados en TikTok muestra que la plataforma ya no se limita a contenidos
recreativos.
Tabla 4
Uso de TikTok para
resolver dudas o aprender
|
Respuesta
|
Frecuencia
|
Porcentaje
|
|
Sí
|
198
|
49,3%
|
|
No
|
96
|
23,9%
|
|
A veces
|
108
|
26,9%
|
|
Total
|
402
|
100%
|
Fuente: Elaboración
propia
El 49.3% de las personas usan TikTok para resolver dudas y aprender
sobre un tema, y el 26.9% lo hace a veces. Esto indica que la plataforma cumple
una función de aprendizaje informal para muchos usuarios.
Tabla 5
Búsqueda de información
en TikTok antes que en otras plataformas
|
Respuesta
|
Frecuencia
|
Porcentaje
|
|
Sí
|
216
|
53,7%
|
|
No
|
96
|
23,9%
|
|
A veces
|
90
|
22,4%
|
|
Total
|
402
|
100%
|
Fuente: Elaboración
propia
El 53.7 por ciento de los encuestados había buscado información en
TikTok antes que en Google u otra plataforma. Esto muestra un cambio en los
hábitos de búsqueda, particularmente en entornos digitales donde los usuarios
prefieren formatos rápidos, visuales y personalizados. Buscar información en
TikTok antes que en Google representa un cambio en las prácticas de consulta
digital.
Características de la plataforma que facilitan su uso informativo
Tabla 6
Frecuencia de uso de
TikTok
|
Respuesta
|
Frecuencia
|
Porcentaje
|
|
Nunca
|
28
|
7%
|
|
Rara vez
|
40
|
10%
|
|
A veces
|
61
|
15,2%
|
|
Frecuentemente
|
93
|
23,1%
|
|
Siempre
|
180
|
44,8%
|
|
Total
|
402
|
100%
|
Fuente: Elaboración
propia
Un 44,8% de los encuestados afirma utilizar siempre TikTok y un
23,1% lo hace con frecuencia. Esto significa que la plataforma representa una
parte importante de los hábitos digitales de los participantes. El uso
frecuente de TikTok se relaciona con la forma en que las redes sociales se han
integrado en la rutina diaria de los jóvenes.
Tabla 7
Características
atractivas de TikTok para consultar información
|
Respuesta
|
Frecuencia
|
Porcentaje
|
|
Videos
cortos
|
103
|
25,6%
|
|
Algoritmo
“Para Ti”
|
165
|
41%
|
|
Rapidez
|
48
|
11,9%
|
|
Lenguaje
sencillo
|
33
|
8,2%
|
|
Creadores
de contenido
|
28
|
7%
|
|
Comentarios
de usuarios
|
25
|
6,2%
|
|
Total
|
402
|
100%
|
Fuente: Elaboración
propia
El 41% de los encuestados cree que el algoritmo "Para Ti"
es la característica más atractiva de TikTok para la búsqueda de información.
El 25,6% de los encuestados dice que los videos cortos son de la mayor
importancia. La preferencia por el algoritmo "Para Ti" y los videos
cortos está relacionada con cómo TikTok organiza la experiencia del usuario.
Tabla 8
Forma en que aparece la
información consumida en TikTok
|
Respuesta
|
Frecuencia
|
Porcentaje
|
|
Búsqueda
propia
|
77
|
19,2%
|
|
Recomendación
del algoritmo
|
212
|
52,7%
|
|
Ambas
|
113
|
28,1%
|
|
Total
|
402
|
100%
|
Fuente: Elaboración
propia
El 52,7% de los participantes accede a la información en TikTok
principalmente por recomendaciones del algoritmo. Esto indica que el consumo de
información en la plataforma depende mucho de los sistemas de recomendación,
más que de las búsquedas activas de los usuarios. El predominio de la
recomendación algorítmica confirma que la información consumida no depende
únicamente de una búsqueda voluntaria.
Criterios utilizados para evaluar la información encontrada
Tabla 9
Verificación de
información encontrada en TikTok
|
Respuesta
|
Frecuencia
|
Porcentaje
|
|
Siempre
|
76
|
18,9%
|
|
Frecuentemente
|
116
|
28,9%
|
|
A veces
|
130
|
32,3%
|
|
Rara vez
|
47
|
11,7%
|
|
Nunca
|
33
|
8,2%
|
|
Total
|
402
|
100%
|
Fuente: Elaboración
propia
El 32,3% de los encuestados verifica la información encontrada en
TikTok solo algunas veces, el 28,9% lo hace con frecuencia y el 18,9% siempre.
Esto muestra que existe cierta conciencia sobre la necesidad de contrastar la
información, aunque no todos los usuarios lo hacen de manera constante. La
verificación irregular de la información es un punto importante, porque muestra
que no todos los usuarios contrastan lo que consumen. En este sentido, la
UNESCO (s.f.) enfatiza que, la alfabetización mediática e informacional es la clave
para enfrentar la desinformación, la incitación al odio, la pérdida de
confianza en los medios y los desafíos derivados de las innovaciones digitales,
especialmente con el uso de inteligencia oficial.
Tabla 10
Nivel de confiabilidad
de la información encontrada en TikTok
|
Respuesta
|
Frecuencia
|
Porcentaje
|
|
Muy
confiable
|
49
|
12,2%
|
|
Confiable
|
184
|
45,8%
|
|
Poco
confiable
|
134
|
33,3%
|
|
Nada
confiable
|
35
|
8,7%
|
|
Total
|
402
|
100%
|
Fuente: Elaboración
propia
El 45,8% de los encuestados considera confiable la información que
encuentra en TikTok, mientras que el 33,3% la considera poco confiable. Esto
muestra que existen opiniones divididas sobre la credibilidad de la plataforma
como fuente de información. La percepción dividida sobre la confiabilidad de
TikTok coincide con el debate sobre credibilidad en plataformas sociales.
Discusión
El propósito del estudio fue analizar el uso de TikTok como
plataforma de consulta de información entre jóvenes ecuatorianos de 18 a 22
años, considerando las motivaciones de uso, las características de la
plataforma que favorecen la consulta informativa y los criterios empleados para
evaluar la información encontrada. Los resultados obtenidos permiten afirmar
que TikTok ocupa actualmente un lugar relevante dentro de las prácticas
informativas juveniles, no como sustituto absoluto de Google u otros motores de
búsqueda, sino como uno de los primeros espacios de consulta para acceder a
información rápida, visual y relacionada con intereses personales. Este
hallazgo coincide con lo planteado por Urman y Makhortykh (2023), quienes
sostienen que las nuevas formas de búsqueda digital han comenzado a modificar
los hábitos tradicionales de consulta de información.
Los resultados muestran que el entretenimiento continúa siendo la
principal motivación para utilizar TikTok; sin embargo, el aprendizaje, las
noticias, las tendencias y la búsqueda de información también forman parte de
los usos más frecuentes. Esta coexistencia de finalidades sugiere que, para
muchos jóvenes, entretenimiento e información no constituyen actividades
separadas, sino experiencias que se desarrollan simultáneamente dentro de un
mismo entorno digital. Andrade et al. (2021) señalan que las redes sociales
participan cada vez más en los procesos de circulación y democratización del
conocimiento, aunque dicho fenómeno se encuentra condicionado por diversas
formas de acceso y uso tecnológico.
Los hallazgos cualitativos respaldan esta interpretación. Los
participantes entrevistados describieron a TikTok como una plataforma que
combina entretenimiento y consulta informativa dentro de una misma experiencia
de navegación. Uno de ellos manifestó que "entro principalmente para
distraerme, pero termino viendo noticias, explicaciones o temas que no estaba
buscando". Otro señaló que "muchas veces la información aparece
mientras veo videos de entretenimiento y termino aprendiendo algo nuevo".
Estas experiencias reflejan que el acceso a la información no siempre surge de
una búsqueda deliberada, sino también de procesos de descubrimiento vinculados
al consumo cotidiano de contenidos digitales.
La presencia frecuente de contenidos informativos y la diversidad
temática identificada en los resultados cuantitativos también refuerzan esta
tendencia. Noticias, cultura, política, educación, salud, consejos prácticos y
opiniones forman parte del ecosistema informativo disponible en TikTok.
Carratalá y Iturregui (2025) señalan que los jóvenes recurren cada vez más a
redes sociales e influencers para mantenerse informados sobre temas de
actualidad, fenómeno que coincide con la amplitud temática observada en esta
investigación. Almoqbgl et al. (2025) describen esta transformación como un
proceso mediante el cual una aplicación concebida inicialmente para el
entretenimiento adquiere progresivamente funciones asociadas a la búsqueda y
consulta de información.
Asimismo, el uso de TikTok para resolver dudas o aprender
evidencia la presencia de procesos de aprendizaje informal. Los participantes
entrevistados mencionaron utilizar la plataforma para consultar tutoriales,
obtener explicaciones rápidas y conocer tendencias relacionadas con sus
intereses personales o profesionales. Una entrevistada comentó que "cuando
necesito una receta, una guía rápida o entender algo sencillo, primero reviso
TikTok". Estas experiencias sugieren que la plataforma funciona como un
punto inicial de consulta, especialmente en temas prácticos y visuales, aunque
no necesariamente sustituye fuentes especializadas o académicas.
Los resultados también muestran que una parte importante de los
jóvenes consulta TikTok antes que Google u otras plataformas. Esta situación no
implica la pérdida de relevancia de los motores de búsqueda tradicionales, sino
una modificación en el orden de consulta. Las entrevistas refuerzan esta idea
al señalar que TikTok suele utilizarse cuando se busca rapidez e inmediatez,
mientras que Google se reserva para búsquedas más profundas o detalladas. Uno
de los entrevistados expresó que "TikTok me da una respuesta rápida y
visual, pero cuando necesito más información voy a Google". Este hallazgo
coincide con lo planteado por Lopezosa et al. (2023), quienes sostienen que la
visibilidad de la información depende cada vez más de los espacios digitales
donde los usuarios encuentran contenido de manera cotidiana.
Los resultados evidencian que ciertas características propias de
TikTok favorecen su utilización como herramienta de consulta de información.
Entre ellas destacan el algoritmo "Para Ti", los videos cortos y la
elevada frecuencia de uso observada entre los participantes. Estas
características parecen contribuir a que la plataforma se convierta en un
entorno informativo integrado a la vida cotidiana de los jóvenes.
El algoritmo de recomendación emerge como el principal mecanismo
de acceso a la información. La mayoría de los participantes indicó que los
contenidos informativos aparecen principalmente mediante recomendaciones
automáticas y no como resultado de búsquedas deliberadas. Este hallazgo
coincide con Urman y Makhortykh (2023), quienes sostienen que las formas
contemporáneas de búsqueda están cada vez más influenciadas por sistemas
algorítmicos que seleccionan y jerarquizan la información disponible.
Las entrevistas permiten comprender mejor este fenómeno. Los
participantes coincidieron en señalar que el algoritmo adapta los contenidos a
sus intereses personales y facilita el acceso a temas relevantes para cada
usuario. Uno de ellos indicó que "TikTok parece saber qué temas me
interesan y me sigue mostrando contenido relacionado". Otro entrevistado
manifestó que "muchas veces encuentro información útil sin haberla buscado
porque aparece directamente en mi inicio". Estas percepciones muestran que
el acceso a la información se encuentra mediado por mecanismos de
personalización que modifican la lógica tradicional de búsqueda.
Los videos cortos constituyen otro elemento relevante. La síntesis
audiovisual facilita el acceso rápido a contenidos diversos y reduce el tiempo
necesario para localizar información específica. Serrano et al. (2025) explican
que la influencia de TikTok puede comprenderse a partir de la interacción entre
estímulos digitales, algoritmos y respuestas del usuario. De manera similar,
Popşa (2024) sostiene que la Generación Z muestra una preferencia creciente por
experiencias digitales rápidas, visuales y adaptadas a sus intereses.
Sin embargo, los hallazgos cualitativos también permiten
identificar ciertas limitaciones asociadas a estas características. Los
entrevistados mencionaron la existencia de distracciones, la superficialidad de
algunos contenidos y la posibilidad de quedar expuestos principalmente a
información similar a la ya consumida. Un participante señaló que "a veces
termino viendo muchas cosas parecidas y es difícil encontrar opiniones
diferentes". Otro comentó que "hay temas que se explican demasiado
rápido y quedan incompletos". Estas observaciones sugieren que las mismas
características que facilitan el acceso a la información pueden limitar la
diversidad informativa y la profundidad de algunos contenidos.
La evaluación de la información constituye una de las dimensiones
más relevantes de los resultados obtenidos. Aunque una proporción importante de
participantes manifestó verificar la información encontrada en TikTok, esta
práctica no se realiza de manera sistemática. Los hallazgos evidencian una
situación intermedia entre la aceptación automática de los contenidos y la
verificación rigurosa de las fuentes.
La UNESCO (s.f.) sostiene que la alfabetización mediática e
informacional representa una herramienta fundamental para enfrentar la
desinformación, fortalecer el pensamiento crítico y mejorar la capacidad de
evaluación de contenidos digitales. En la misma línea, O'Neill (2025) destaca
la necesidad de desarrollar prácticas de verificación y protección frente a
contenidos engañosos o manipulados dentro de los entornos digitales
contemporáneos.
Los resultados cualitativos complementan esta interpretación. Los
entrevistados reconocieron que TikTok puede proporcionar información útil,
aunque señalaron que no toda la información disponible debe considerarse
confiable. Uno de ellos afirmó que "si el tema es importante, trato de
buscarlo también en Google o en otras páginas". Otro participante indicó
que "depende mucho de quién publique el contenido y de si muestra
fuentes". Estas respuestas evidencian que los criterios de evaluación suelen
apoyarse en la reputación del creador, la experiencia personal y el contraste
con otras fuentes de información.
La percepción de confiabilidad observada en los resultados
cuantitativos también muestra una valoración ambivalente de la plataforma.
Aunque una parte considerable de los participantes considera confiable la
información encontrada en TikTok, también existe un grupo importante que
expresa dudas sobre su credibilidad. Diep y Tran (2025) relacionan esta
situación con la credibilidad percibida y con las estrategias de evaluación que
desarrollan los usuarios frente a los contenidos digitales. Bastos et al.
(2024) añaden que la creciente influencia de la inteligencia artificial, los
algoritmos y los sistemas de recomendación ha transformado los mecanismos
tradicionales de validación informativa.
Las entrevistas permitieron identificar además preocupaciones
relacionadas con las burbujas informativas y la limitada profundidad de algunos
contenidos. Un entrevistado señaló que "a veces solo aparecen opiniones
similares y eso puede hacer pensar que todos están de acuerdo". Esta
observación coincide con las advertencias presentes en la literatura sobre los
riesgos asociados a la personalización algorítmica y la exposición selectiva a
determinados contenidos.
En conjunto, los hallazgos sugieren que TikTok se ha consolidado
como un espacio relevante dentro de las prácticas informativas juveniles,
caracterizado por la convergencia entre entretenimiento, consulta rápida,
personalización algorítmica y aprendizaje informal. Sin embargo, también
evidencian la necesidad de fortalecer competencias de alfabetización mediática
que permitan a los usuarios evaluar críticamente la información recibida y
desarrollar procesos más sistemáticos de verificación y contraste de fuentes.
Conclusiones
TikTok se ha integrado de manera significativa
en las prácticas informativas de los jóvenes ecuatorianos de entre 18 y 22
años. Los resultados evidenciaron que, aunque el entretenimiento continúa
siendo uno de los principales motivos de uso, la plataforma también es empleada
para consultar noticias, explicaciones, tutoriales, consejos prácticos y
contenidos de actualidad. En este sentido, se concluye que TikTok no reemplaza
completamente a Google como herramienta de búsqueda, pero constituye una de las
principales opciones de consulta cuando los usuarios requieren información
inmediata relacionada con sus intereses.
Respecto a las motivaciones de uso, se
identificó que los jóvenes recurren a TikTok debido a la posibilidad de
acceder, dentro de una misma plataforma, a contenidos de entretenimiento,
aprendizaje e información. Los resultados mostraron que la consulta informativa
no siempre responde a una búsqueda planificada, sino que frecuentemente ocurre
durante la navegación cotidiana en la aplicación. Esta dinámica evidencia que
TikTok forma parte de los hábitos de consumo digital de los jóvenes y ocupa un
lugar relevante dentro de sus prácticas de acceso a la información.
En relación con las características de la
plataforma que facilitan su uso como fuente de consulta, los hallazgos
señalaron que el algoritmo de recomendación y el formato de videos cortos
constituyen los elementos más valorados por los participantes. La
personalización del contenido permite que los usuarios reciban información
relacionada con sus intereses previos, mientras que el formato audiovisual
breve favorece un acceso rápido a los contenidos. Sin embargo, esta misma
dinámica puede limitar la exposición a perspectivas diversas al priorizar
contenidos similares a los consumidos previamente.
En cuanto a los criterios utilizados para
evaluar la información, se observó que la percepción de confiabilidad presenta
ciertas contradicciones. Aunque los participantes consideraron útil gran parte
de la información encontrada en TikTok, la verificación mediante otras fuentes
no se realiza de manera sistemática. Este resultado sugiere la necesidad de
fortalecer las competencias de alfabetización mediática e informacional,
promoviendo prácticas de contraste y validación de contenidos dentro de los
entornos digitales utilizados por los jóvenes.
Los hallazgos contribuyen a la comprensión de
las transformaciones que experimenta la cultura digital juvenil en Ecuador,
evidenciando cambios en las formas de acceso y consulta de información.
Asimismo, los resultados pueden servir como referencia para docentes,
comunicadores, instituciones educativas y creadores de contenido interesados en
comprender los formatos y dinámicas informativas más utilizados por las nuevas
generaciones. Desde esta perspectiva, TikTok puede ser considerado un espacio
relevante para analizar las prácticas contemporáneas de búsqueda y consumo de
información.
Entre las principales limitaciones del estudio
se encuentran la delimitación de la muestra a jóvenes ecuatorianos de entre 18
y 22 años y el reducido número de participantes en la fase cualitativa. Futuras
investigaciones podrían ampliar la cobertura geográfica y etaria de la muestra,
incorporar un mayor número de entrevistas y profundizar en la relación entre
algoritmos, desinformación, confianza y consumo informativo mediante diseños
comparativos y longitudinales.
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Funding
The
authors received no funding for the development of the research.
Conflict of Interest
The
authors declare that they have no conflicts of interest.
Author Contributions
The
authors contributed to the development of the manuscript.
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