Revisión
Physical
Activity and Academic Achievement in Primary School
Students
La
actividad física y el rendimiento académico en estudiantes de
primaria
Jorge Luis Torres Calva1
ORCID: https://orcid.org/0009-0000-9898-7517
Universidad
Central del Ecuador, Quito-Ecuador1
Autor de
correspondencia
jortc24@gmail.com
Recibido: 03-04-2026
Aceptado: 31-07-2026
Disponible en línea: 15-09-2026
Resumen
La actividad física durante la infancia
constituye un factor relevante para la salud integral, el bienestar psicosocial
y los procesos cognitivos asociados al aprendizaje. El objetivo de esta
revisión sistemática fue analizar la evidencia científica disponible sobre la
actividad física y el rendimiento académico en estudiantes de educación
primaria. Se realizó una búsqueda bibliográfica en Scopus, ERIC, SciELO y
Dialnet del período 2021–2025, identificándose 2751 registros. Tras el proceso
de selección conforme a la declaración PRISMA 2020 y la aplicación de los
criterios de elegibilidad, se incluyeron 18 estudios de diseño transversal,
longitudinal y experimental. Los resultados mostraron que el 77,8 % de los
estudios reportaron asociaciones positivas entre la práctica regular de
actividad física y mejores indicadores académicos, especialmente el rendimiento
global, matemáticas, lectura y lenguaje. Los efectos más consistentes se
observaron en programas estructurados y de intensidad moderada a vigorosa,
mientras que las intervenciones breves o de baja intensidad presentaron
resultados limitados. Asimismo, las funciones ejecutivas, la atención, la
memoria de trabajo, la coordinación motriz y factores psicosociales emergieron
como posibles mecanismos mediadores. Se concluye que la evidencia muestra una
asociación predominantemente favorable entre la actividad física y el
rendimiento académico, especialmente en intervenciones estructuradas y
sostenidas.
Palabras clave: Actividad Física, Rendimiento
Académico, Desempeño Académico, Educación primaria.
Abstract
Physical activity during childhood is a key factor in overall
health, psychosocial well-being, and the cognitive processes associated with
learning. The objective of this systematic review was to analyze the available
scientific evidence on physical activity and academic performance among primary
school students. A literature search was conducted in Scopus, ERIC, SciELO, and
Dialnet for the period 2021–2025, identifying 2,751 records. Following the
selection process based on the PRISMA 2020 statement and the application of
eligibility criteria, 18 cross-sectional, longitudinal, and experimental
studies were included. The findings revealed that 77.8% of the studies reported
positive associations between regular physical activity and improved academic
indicators, particularly in overall performance, mathematics, reading, and
language. The most consistent effects were observed in structured programs of
moderate to vigorous intensity, while brief or low-intensity interventions
yielded limited results. In addition, executive functions, attention, working
memory, motor coordination, and psychosocial factors emerged as possible
mediating mechanisms. It is concluded that the evidence shows a predominantly
positive association between physical activity and academic performance,
particularly in structured and sustained interventions.
Keywords: Physical Activity, Academic Achievement, Academic Performance,
Primary Education.
Introducción
El rendimiento académico (RA) durante la
educación primaria constituye un indicador relevante del progreso educativo, ya
que en esta etapa se consolidan aprendizajes fundamentales en matemáticas, lectura,
lengua y otras áreas curriculares. Sin embargo, este constructo no se evalúa de
manera uniforme. Algunos estudios utilizan calificaciones escolares o promedios
generales, mientras que otros emplean pruebas estandarizadas o resultados
específicos por asignatura. Esta diversidad dificulta la comparación directa de
los hallazgos y exige interpretar cada resultado de acuerdo con el instrumento
utilizado y el contexto educativo en el que fue obtenido (Huacon et al., 2026;
Rodríguez-Torres et al., 2022).
La actividad física (AF) analizada en la población escolar también
comprende exposiciones diferentes. La literatura reciente incluye educación
física curricular, pausas activas, programas de ejercicio estructurado, AF
habitual, aprendizaje físicamente activo y práctica deportiva extracurricular.
Estas modalidades no son equivalentes, dado que varían en intensidad,
frecuencia, duración, supervisión y grado de integración con el currículo. En
consecuencia, no resulta metodológicamente adecuado asumir que cualquier forma
de AF produce el mismo resultado académico (Pérez-Jorge
et al., 2026).
La evidencia publicada entre 2021 y 2025 muestra resultados
variables según el tipo de AF y el diseño del estudio. Por ejemplo, D. Wang et al., (2023), mediante un
ensayo clínico aleatorizado por conglomerados, informaron resultados académicos
favorables después de implementar un programa estructurado de AF
extracurricular. En contraste, Elish et al., (2022), en un estudio
longitudinal con AF escolar medida objetivamente, no identificaron una
asociación estadísticamente significativa con el RA. Estas diferencias puDSeden
estar relacionadas con la naturaleza de la exposición a una intervención
extracurricular estructurada frente a la AF acumulada durante la jornada escolar,
la duración del seguimiento y las medidas académicas utilizadas.
Los estudios observacionales recientes también han producido
resultados que requieren una interpretación diferenciada. Alvariñas-Villaverde et al. (2024) observaron
un mejor rendimiento entre escolares que participaban en actividades deportivas
extracurriculares, mientras que Behringer et al. (2022) mostraron que
la asociación podía variar según características del estudiante y del centro
educativo. De manera semejante, Wang et al. (2025) identificaron
asociaciones longitudinales entre determinadas trayectorias de AF moderada a
vigorosa y el RA. No obstante, estos diseños permiten identificar asociaciones
y cambios temporales, pero no poseen la misma capacidad causal que un ensayo
experimental.
La heterogeneidad de la evidencia reciente no se limita, por tanto,
a la existencia de resultados positivos o nulos. Los estudios difieren en la
modalidad y el contexto de la AF, la intensidad y duración de las
intervenciones, la forma de medir la exposición, el indicador académico
seleccionado, el control de variables de confusión y el diseño metodológico.
Asimismo, los resultados en matemáticas, lectura, lengua o promedio general no
deben considerarse intercambiables, y las funciones ejecutivas, la atención o
la coordinación motriz deben diferenciarse de los resultados académicos
directos (Rodríguez et al., 2023).
En consecuencia, el vacío de conocimiento se encuentra en la falta
de una síntesis reciente y metodológicamente diferenciada que permita
establecer cómo varía la relación entre AF y el RA en estudiantes de educación
primaria de acuerdo con el tipo de AF, el indicador académico y el diseño de
investigación. Sin esta diferenciación, los resultados de intervenciones,
estudios longitudinales y estudios transversales pueden ser interpretados como
si proporcionaran un nivel equivalente de evidencia.
A partir de este vacío se plantea la siguiente pregunta de
investigación: ¿Cuál es la relación entre la AF y el RA en estudiantes de
educación primaria, considerando el tipo de AF, los indicadores académicos y
los diseños metodológicos utilizados?
En correspondencia con esta pregunta, el objetivo de la revisión fue
analizar la evidencia científica disponible sobre la actividad física y el
rendimiento académico en estudiantes de educación primaria.
Metodología
La presente revisión sistemática se
desarrolló mediante procedimientos explícitos de búsqueda, selección,
extracción, evaluación crítica y síntesis de la evidencia. El informe se
elaboró de acuerdo con las recomendaciones de la declaración PRISMA 2020, con
la finalidad de presentar de manera transparente los métodos empleados y los
resultados obtenidos (Page et al., 2021).
La pregunta de revisión se organizó en
función de la población, la exposición, el resultado y el diseño de los
estudios. La población estuvo constituida por estudiantes de educación
primaria; la exposición incluyó distintas modalidades de AF escolar,
curricular, extracurricular o habitual; y el resultado principal fue el RA,
evaluado mediante calificaciones, promedio general, pruebas estandarizadas o
resultados por asignatura. Se consideraron estudios experimentales,
cuasiexperimentales, longitudinales, de cohorte, transversales analíticos y
correlacionales.
La búsqueda bibliográfica se realizó en
Scopus, ERIC, SciELO y Dialnet entre enero y marzo de 2026, y la última
actualización se efectuó el 20 de marzo de 2026. Se incluyeron estudios
publicados entre enero de 2021 y diciembre de 2025.
Para identificar los estudios se
emplearon descriptores controlados y términos libres en inglés y español
relacionados con la AF, el RA y la educación primaria. Entre los principales
términos utilizados estuvieron “physical activity”, exercise, sport, “physical
education”, “academic performance”, “academic achievement”, “school
achievement”, children, schoolchildren y “primary education”, así como
actividad física, ejercicio, deporte, educación física, rendimiento académico,
desempeño académico, logro escolar y educación primaria.
Las estrategias se adaptaron a la
sintaxis y a los campos de búsqueda de cada fuente de información (Pozo-Sánchez
et al., 2026). En la Tabla 1 se presentan las ecuaciones completas, los filtros
aplicados y el número de registros recuperados. No se emplearon herramientas
automáticas para decidir la inclusión de los estudios.
Tabla 1
Estrategias de
búsqueda
|
Base de datos
|
Ecuación ejecutada
|
Filtros aplicados
|
Registros
|
|
Scopus
|
(TITLE-ABS-KEY
(“physical activity" OR exercise OR sport OR "physical
education")) AND (TITLE-ABS-KEY ("academic performance" OR
"academic achievement" OR "school achievement")) AND
(TITLE-ABS-KEY (children OR schoolchildren OR "primary education"))
AND PUBYEAR > 2020 AND PUBYEAR < 2026
|
2021–2025; inglés/español; artículo
|
2279
|
|
Dialnet
|
("physical
activity" OR exercise OR sport OR "physical education" OR
"actividad física" OR ejercicio OR deporte OR "educación
física") AND ("academic performance" OR "academic
achievement" OR "school achievement" OR "rendimiento
académico" OR "desempeño académico" OR "logro
escolar") AND (children OR schoolchildren OR "primary
education" OR "educación primaria")
|
2021–2025; artículo
|
366
|
|
ERIC
|
-Actividad:
physical activity OR exercise OR sport OR physical education.
Rendimiento: academic
performance OR academic achievement OR school achievement
Población:
children OR schoolchildren OR primary education
|
2021–2025; inglés/español
|
87
|
|
SciELO
|
(ti:("physical
activity" OR exercise OR sport OR "physical education") OR
ab:("physical activity" OR exercise OR sport OR "physical
education")) AND (ti:("academic performance" OR "academic
achievement" OR "school achievement") OR ab:("academic
performance" OR "academic achievement" OR "school
achievement")) AND (ti:(children OR schoolchildren OR "primary
education") OR ab:(children OR schoolchildren OR "primary
education"))
|
2021–2025; inglés/español
|
19
|
Tabla 2
Criterios de
inclusión y exclusión
|
Criterios
|
Inclusión
|
Exclusión
|
|
Tipo de documento
|
a)
Artículos
originales.
|
a)
Revisiones
sistemáticas, metaanálisis, editoriales y tesis.
|
|
Periodo de publicación
|
b)
Publicaciones
entre 2021–2025.
|
b)
Estudios fuera
del periodo establecido.
|
|
Idioma de publicación
|
c)
Inglés o
español.
|
c)
Estudios en
otros idiomas.
|
|
Población de estudio
|
d)
Población de
educación primaria.
|
d)
Poblaciones
distintas a primaria.
|
La búsqueda bibliográfica permitió
identificar 2751 registros: 2279 en Scopus, 366 en Dialnet, 87 en ERIC y 19 en
SciELO. Las referencias recuperadas se exportaron a Zotero y se integraron en
una única biblioteca. Antes del cribado se eliminaron 349 registros duplicados
mediante identificación automática y verificación manual, por lo que quedaron
2402 registros únicos.
Posteriormente, dos revisores evaluaron
de manera independiente los títulos y resúmenes conforme a los criterios de
elegibilidad previamente establecidos. Las discrepancias se resolvieron
mediante discusión y consenso. En esta fase se excluyeron 2250 registros por no
cumplir los criterios relacionados con la población, la exposición o intervención,
el resultado académico, el diseño metodológico o el tipo documental. Después
del cribado se intentó recuperar el texto completo de 152 informes.
No fue posible obtener el texto completo
de 63 estudios, pese a su búsqueda en bases de datos, repositorios
institucionales y sitios web de las revistas. Por tanto, se evaluaron 89 estudios
de texto completo, de los cuales 71 fueron excluidos por presentar una
población distinta de educación primaria, no incluir una medida de AF o un
indicador directo de RA, corresponder a un diseño no elegible, constituir una
publicación secundaria, presentar información insuficiente o mostrar
solapamiento de la muestra con otro estudio incluido. Finalmente, la revisión
quedó conformada por 18 estudios.
Figura
1
Diagrama de flujo del proceso de selección bibliográfica
Resultados
Se incluyeron 18 estudios publicados entre 2021 y 2025. Los
diseños comprendieron ensayos aleatorizados, estudios cuasiexperimentales,
longitudinales, correlacionales y transversales. Las modalidades evaluadas
incluyeron AF habitual, educación física curricular, pausas activas, AF
extracurricular y programas estructurados de ejercicio. Los desenlaces
académicos comprendieron promedio general, calificaciones por asignatura y
pruebas de rendimiento. Las características individuales de los estudios se
presentan en la Tabla 3.
Tabla 3
Análisis de artículos seleccionados.
|
Autor y año
|
Idioma
|
Diseño metodológico
|
Participantes
|
Instrumento
|
Intervención
|
Resultados
|
|
Arif et al., (2021)
|
Inglés
|
Cuasiexperimental
|
30 estudiantes de 5º grado
de primaria
|
Test de aptitud multistage
(MFT) y pruebas cognitivas
|
AF diaria (8 semanas, 3
veces/semana)
|
La AF mejoró
significativamente la aptitud física y el RA cognitivo.
|
|
Alvariñas-Villaverde
et al., (2024)
|
Inglés
|
Transversal descriptivo e
inferencial
|
321 estudiantes de 5º y 6º
grado de primaria
|
Cuestionario ad hoc para
padres y alumnos.
|
Actividades extraescolares
(deportivas, académicas y artísticas).
|
Los estudiantes que
realizaban actividades deportivas solas o que las combinaban con actividades
académicas o artísticas, obtuvieron un mejor RA en comparación con aquellos
que solo realizaban actividades académicas.
|
|
Ávila et al., (2021)
|
Español
|
Cuantitativo, de alcance
descriptivo y correlacional.
|
73 estudiantes de 1º grado
de primaria
|
Batería KTK, test TERA
(rendimiento) y cuestionario de AF.
|
Aumento de la educación
física de 60 a 300 minutos semanales.
|
Se encontró una asociación
significativa entre la AF y el RA; también se halló una correlación en la AF
y el desarrollo motriz en los estudiantes.
|
|
Cenizo-Benjumea
et al., (2024)
|
Español
|
Descriptivo
|
473 estudiantes de
primaria
|
Test 3JS (coordinación
motriz) y calificaciones escolares.
|
Práctica de Educación
Física y las actividades físico-deportivas extraescolares
|
El nivel de coordinación
motriz se relaciona positivamente con el éxito académico global; la habilidad
de "giro" se identificó como la más influyente en el RA global.
|
|
Egger et al., (2024)
|
Inglés
|
Cuasiexperimental con 2
grupos 1 experimental y 1 de control en espera
|
80 estudiantes de 1º y 2º
grado de primaria
|
Acelerómetros Actigraph
GT3X, pruebas cognitivas (Flanker) y tests estandarizados.
|
Intervención de 20 semanas
con dos pausas activas de 10 minutos diarias.
|
La intervención redujo el
comportamiento sedentario; no se observaron cambios estadísticamente
significativos en el RA global.
|
|
García Jiménez, (2023)
|
Español
|
Cuantitativo, no
experimental de tipo descriptivo
|
110 estudiantes de
primaria
|
Cuestionario APALQ.
|
La práctica de AF
extraescolar
|
Los alumnos activos
obtuvieron una nota media significativamente superior (8.05) frente a los sedentarios
(7.25), siendo este efecto más notable en las niñas.
|
|
García-Jiménez, (2023)
|
Inglés
|
Descriptivo, no
experimental y cuantitativo
|
120 estudiantes de
primaria
|
Cuestionario APALQ y
boletines de notas.
|
Práctica de AF fuera del
horario escolar.
|
Los estudiantes activos
obtuvieron calificaciones más altas que los sedentarios. Esta tendencia se
mantiene al analizar por sexo; sin embargo, la diferencia fue más
significativa en las niñas
|
|
García-Velasco
et al., (2025)
|
Español
|
Descriptivo y transversal
|
28 estudiantes de primaria
|
Cuestionario APALQ y
calificaciones.
|
La práctica de AF por
género y ciclo educativo.
|
Las niñas superaron a los
niños en matemáticas, inglés y promedio general, mientras que los niños
destacaron solo en Educación Física; el 1er ciclo tuvo mejor desempeño.
|
|
Behringer et al.,
(2022)
|
Inglés
|
Estudio longitudinal
multinivel
|
4936 estudiantes de 4° y
5° de primaria
|
Acelerómetros y datos
distritales de calificaciones
|
AF moderada-vigorosa
(MVPA) escolar
|
La MVPA escolar no mostró
una asociación significativa (positiva o negativa) con las notas o test
estandarizados.
|
|
Komarudin et al.,
(2023)
|
Inglés
|
Cuantitativo correlacional
|
1045 estudiantes de
primaria
|
Cuestionario APALQ y
boletines de notas
|
Niveles de AF habitual
|
No se encontró una
correlación significativa entre la AF y el RA en esta muestra específica.
|
|
Lokesh, (2025)
|
Inglés
|
Cuasiexperimental
|
100 estudiantes de
primaria
|
Acelerómetros y registros
escolares
|
Intervención de AF
programada
|
Existe una relación
positiva significativa entre la participación frecuente en actividades
físicas y el éxito académico.
|
|
Elish et al., (2022)
|
Inglés
|
Longitudinal, ensayo controlado
aleatorizado
|
4936 estudiantes de 4º
grado
|
Acelerómetros y pruebas
estatales Georgia Milestones
|
MVPA medida por
acelerometría durante el día escolar
|
La AF acumulada en la
escuela no tuvo efectos perjudiciales en el RA a largo plazo, con
asociaciones nulas.
|
|
Rebelo et al., (2025)
|
Inglés
|
Correlacional de corte
transversal
|
531 estudiantes de 3º y 4º
grado de primaria
|
Báscula TANITA,
estadiómetro SECA y Subescala de Competencia Escolar de Susan Harter.
|
Práctica de AF y entre 4 y
6 horas por semana.
|
El RA está más influenciado
por factores psicosociales (competencia percibida) y conductuales (AF) que,
por variables antropométricas como el IMC, y que estas relaciones presentan
variabilidad según el área académica evaluada.
|
|
Jiménez y Chavarrías,
(2023)
|
Español
|
Cuantitativo - descriptivo
|
425 estudiantes de
primaria
|
Cuestionario de
elaboración propia (ad hoc).
|
La práctica de AF y el
deporte extraescolar.
|
Se encontró una diferencia
significativa en la mejora del RA en aquellos estudiantes que practican determinadas
actividades extraescolares, con respecto a los que no practican.
|
|
D. Wang et al.,
(2023)
|
Inglés
|
Ensayo clínico
aleatorizado por conglomerados
|
2032 estudiantes de 3º y
4º grado de primaria
|
Test de matemáticas
estandarizados y test físicos
|
2 horas diarias de AF
outdoor tras la escuela
|
La intervención fue no
inferior en RA y superior en la mejora de la aptitud física.
|
|
J. Wang et al.,
(2025)
|
Inglés
|
Estudio longitudinal
|
202 estudiantes de
primaria
|
Acelerómetros GT3X+ y
puntuaciones de pruebas estandarizadas.
|
Análisis de practica de AF
moderada a vigorosa (MVPA)
|
Los estudiantes que
realizan AF presentan un mejor RA, los mayores beneficios se observan en
quienes sostienen niveles altos de AF. Además, factores como el género y una
actitud positiva hacia el deporte también influyen.
|
|
Yudianto et al.,
(2025)
|
Inglés
|
Cuantitativo con análisis
multivariado (ruta)
|
194 estudiantes de
primaria
|
PACES, PAQ-C, Student
Fitness Test y boletas de notas
|
Exposición a niveles de
AF, aptitud y disfrute deportivo
|
El disfrute por el deporte
y la AF predijeron positivamente el RA, mientras la aptitud física no mostró
efecto directo.
|
|
Zhang et al., (2024)
|
Inglés
|
Cuasiexperimental
|
60 estudiantes 6º grado de
primaria.
|
Test estandarizados
(Lengua, Matemática, inglés)
|
Carrera moderada diaria
(30 min) durante 8 semanas
|
El grupo experimental
mostró mejoras significativas en todas las materias evaluadas tras el
entrenamiento diario de carrera.
|
Los programas estructurados de AF mostraron
resultados predominantemente favorables. Arif et al. (2021) encontraron mejoras
significativas en la aptitud física y el rendimiento cognitivo después de una
intervención de ocho semanas. De manera similar, Lokesh (2025) identificó una relación
positiva entre la participación frecuente en actividades físicas programadas y
el desempeño académico. En el ensayo realizado por Wang et al. (2023), la intervención
extracurricular mantuvo el RA dentro del criterio de no inferioridad y produjo
mayores beneficios en la aptitud física.
La práctica deportiva extracurricular también se relacionó con
mejores resultados escolares. Alvariñas-Villaverde et al. (2024) observaron
un rendimiento superior entre los estudiantes que participaban en actividades
deportivas, solas o combinadas con actividades académicas y artísticas. García Jiménez (2023) reportó una
calificación media de 8,05 en los escolares activos, frente a 7,25 en los
sedentarios, con diferencias más marcadas entre las niñas. Resultados
semejantes fueron informados por Jiménez y Chavarrías (2023).
En contraste, los estudios que evaluaron la AF moderada-vigorosa
acumulada durante la jornada escolar presentaron resultados menos consistentes.
Behringer et al. (2022) y Elish et al. (2022), no encontraron
asociaciones significativas entre la AF medida mediante acelerometría y las
calificaciones o pruebas estandarizadas. Komarudin et al., (2023) tampoco
identificaron una correlación significativa entre AF habitual y RA. Asimismo,
las pausas activas evaluadas por Egger et al. (2024) redujeron el
comportamiento sedentario, pero no produjeron cambios significativos en el RA
global.
En conjunto, la evidencia mostró una supuesta relación favorable
entre AF y RA, especialmente cuando se implementó programas estructurados o
actividades deportivas extracurriculares. Sin embargo, los resultados fueron
heterogéneos según la modalidad de AF, el diseño del estudio y el indicador
académico utilizado. Debido a esta variabilidad y a la ausencia de medidas del
efecto comparables, los hallazgos se integraron mediante una síntesis narrativa
y no se realizó un metaanálisis.
Distribución Geográfica de la Producción Científica
Se evidenció que la mayor parte de los estudios incluidos en la
revisión provienen de España, con un total de 6 artículos. En segundo lugar,
China e Indonesia registraron 3 artículos cada uno. Estados Unidos ocupó el
tercer lugar con 2 publicaciones. Asimismo, México, India, Portugal y Suiza
contribuyeron con 1 artículo cada uno, mostrando una participación científica
menor pero significativa para la diversidad geográfica de la revisión.
Figura 2
Distribución
Geográfica de la Producción Científica
Discusión
Esta revisión sistemática identificó una tendencia predominantemente
favorable entre la AF y el RA en estudiantes de educación primaria. De los 18
estudios incluidos, 14 informaron asociaciones positivas, especialmente en
intervenciones estructuradas, actividades extracurriculares y programas
desarrollados de manera sostenida. Los beneficios se observaron principalmente
en matemáticas, lectura y lenguaje. No obstante, este porcentaje representa
únicamente la dirección de los resultados y no una estimación combinada del
efecto, por lo que no debe interpretarse como evidencia concluyente de
causalidad. Cuatro estudios mostraron resultados nulos o limitados, lo que
confirma que la relación no es uniforme y puede variar según el tipo, la
duración y la intensidad de la actividad, así como por las características de
la población y los instrumentos de evaluación utilizados.
Los hallazgos coinciden con revisiones previas que señalan que la AF
puede favorecer determinados procesos cognitivos y resultados escolares, sin
perjudicar el desempeño académico cuando se incorpora a la jornada educativa (Álvarez-Bueno et al., 2017; Donnelly et al., 2016). Sin embargo, también son consistentes con investigaciones que
advierten que no todas las modalidades de ejercicio producen mejoras académicas
directas o de igual magnitud Diamond y Ling, (2019). En particular, Behringer et al., (2022) y Elish et al., (2022) no encontraron asociaciones consistentes entre la AF escolar medida
objetivamente y el RA. Asimismo, Egger et al., (2024) observaron una
reducción del comportamiento sedentario sin mejoras académicas significativas.
Estas diferencias respaldan una interpretación prudente de los resultados.
La variabilidad entre estudios podría explicarse por las
características de las intervenciones. Los programas planificados, supervisados
y mantenidos durante periodos suficientes pueden generar una mayor adherencia y
ofrecer condiciones más favorables que las actividades breves o poco
estructuradas. También es posible que la AF contribuya indirectamente al
aprendizaje mediante una mayor atención, autorregulación, bienestar emocional o
participación escolar; sin embargo, estos mecanismos deben considerarse hipótesis
explicativas, ya que no fueron evaluados de manera directa en todos los
estudios. Además, los resultados pueden depender del indicador académico
utilizado. Las calificaciones escolares están influidas por la asistencia, la
conducta y los criterios docentes, mientras que las pruebas estandarizadas
evalúan competencias específicas y pueden ser menos sensibles a cambios de
corta duración.
Entre las fortalezas de esta revisión destacan la delimitación de
una población específica, la consulta de cuatro bases de datos, el uso de
términos de búsqueda en español e inglés y la aplicación de un proceso de
selección realizado por dos revisores. También se presentó de forma explícita
el flujo de identificación, cribado y elegibilidad, de acuerdo con las
recomendaciones de PRISMA 2020. La síntesis narrativa resultó apropiada debido
a la heterogeneidad de los diseños, las intervenciones, las medidas de AF y los
resultados académicos.
No obstante, la evidencia incluida presenta limitaciones. Una
proporción de los estudios utilizó diseños transversales o correlacionales, que
no permiten establecer relaciones causales y están expuestos a la causalidad
inversa. Algunos trabajos incluyeron muestras reducidas, periodos de
seguimiento breves o mediciones autoinformadas de la AF. Además, existieron
diferencias en la definición de AF, la duración de las intervenciones, las
asignaturas evaluadas y el control de variables como nivel socioeconómico,
condición física previa, alimentación, sueño o apoyo familiar (Rodríguez et al., 2020; Rodríguez et al., 2024). La concentración de estudios en determinados contextos geográficos
también limita la generalización de los resultados.
La revisión presenta igualmente algunas limitaciones metodológicas.
Se aplicaron restricciones temporales y lingüísticas, no se incorporó
literatura gris y no fue posible recuperar 63 textos completos, lo que podría
haber producido sesgo de disponibilidad o publicación. Tampoco se realizó un
metaanálisis debido a la heterogeneidad de los estudios. Por esta razón, la
clasificación de los resultados como favorables o no favorables no considera de
manera conjunta el tamaño del efecto, la precisión de las estimaciones ni la
calidad metodológica de cada investigación.
En términos prácticos, los resultados apoyan la incorporación de
oportunidades regulares de movimiento, educación física y actividades
extracurriculares dentro de las escuelas, principalmente por sus beneficios
para la salud y el bienestar. El posible beneficio académico debe entenderse
como un resultado adicional y no como una consecuencia garantizada. Las
intervenciones deberían ser estructuradas, inclusivas, progresivas y adaptadas
a la edad, sin sustituir innecesariamente el tiempo destinado a contenidos
curriculares fundamentales.
Las investigaciones futuras deberían emplear diseños experimentales
o longitudinales, muestras más amplias, seguimientos prolongados y mediciones
objetivas de la AF. También es necesario estandarizar los indicadores
académicos, informar tamaños del efecto e intervalos de confianza y analizar
posibles relaciones dosis-respuesta. Finalmente, se requieren más estudios en
América Latina y en poblaciones con diferentes condiciones socioeconómicas, con
el fin de determinar en qué contextos y bajo qué tipologías la AF puede
contribuir de manera más consistente al RA.
Conclusiones
La evidencia sintetizada muestra una asociación predominantemente
favorable entre la AF y el RA en estudiantes de educación primaria,
especialmente cuando se implementan programas estructurados, supervisados y
sostenidos, así como actividades deportivas extracurriculares. No obstante, los
resultados no fueron uniformes, pues algunos estudios no identificaron mejoras
significativas en calificaciones o pruebas estandarizadas. En consecuencia, la
AF debe incorporarse en el contexto escolar principalmente por sus beneficios
para la salud, el bienestar y el desarrollo integral, considerando el posible
efecto académico como un beneficio complementario y no garantizado.
La interpretación de los hallazgos está limitada por la
heterogeneidad de los diseños, las modalidades de AF, los instrumentos
académicos y la presencia de estudios transversales o correlacionales, lo que
impide establecer una relación causal definitiva. Asimismo, la ausencia de
metaanálisis, la falta de recuperación de algunos textos completos y la
concentración geográfica de la evidencia limitan su generalización. Se
requieren investigaciones experimentales y longitudinales con muestras amplias,
seguimiento prolongado, mediciones objetivas, indicadores académicos
estandarizados y mayor representación de contextos latinoamericanos, con el fin
de determinar qué modalidades, dosis y condiciones de AF producen resultados
educativos más consistentes.
Referencias
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Financiamiento.
El autor no recibió
ningún financiamiento para realizar la investigación.
Conflictos de intereses.
Los autores
declaran no tener conflictos de intereses.
Contribución de los autores.
Los autores han
participado en la construcción del documento.
